NECTALIS 2, une nouvelle campagne à la mer

NECTALIS est une série de campagnes à la mer menées conjointement par la CPS et l’IRD (Institut de Recherche pour le Développement) dont le but est d’étudier les niveaux trophiques intermédiaires de l’écosystème pélagique (de haute mer), c’est à dire le zooplancton et le micronecton (petits poissons, crevettes et calamars qui constituent la nourriture des thons).

Apres le succès de la première campagne qui s’est déroulée en juillet- août 2011 pendant la saison fraîche, nous embarquons à nouveau à bord de l’Alis, navire de recherche de l’IRD, pour Nectalis 2 en novembre-décembre 2011 pendant la saison chaude. Nous allons suivre le même plan de campagne afin de comparer nos résultats à Nectalis 1 et ainsi observer l’impact de la saison sur la température, les courants, la production de phytoplancton, le zooplancton et le micronecton.

Notre départ du port de Nouméa aura lieu le 27 novembre 2011 pour environ 3 semaines autour de la Nouvelle-Calédonie. Nous avons planifié 23 stations d’échantillonnage ce qui semble d’ores et déjà très ambitieux étant donné les conditions météorologiques peu favorables avec des vents à plus de 25 nœuds depuis quelques semaines sans amélioration prévue.

Le plan de campagne de NECTALIS 2 avec les 23 stations d’échantillonnage prévues dans la ZEE de Nouvelle-Calédonie.

Les informations récoltées

Pour décrire les caractéristiques physiques et chimiques du milieu, ainsi que la production primaire de phytoplancton, nous allons mesurer la température, la salinité, l’oxygène, la fluorescence, la lumière, les courants, les éléments nutritifs (phosphates…) les pigments de photosynthèse, la quantité de phytoplancton, la production primaire et la composition du phytoplancton. La production secondaire (zooplancton et micronecton) sera mesurée par acoustique (TAPS, S-ADCP, L-ADCP, SIMRAD) et par échantillonnage avec des filets à zooplancton et à micronecton.

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  Chauliodus sloani head with its large teeth
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  Eustomias sp. head showing a large chin barb with luminescent organ
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  Masturus lanceolatus (sunfish) larvae
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  Oplophorus gracilirostris deep shrimp
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  Sternoptyx pseudobscura (hatchetfish)
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  Phronima sp.

Quelques exemples de micronecton capturés pendant Nectalis 1 : la tête de Chauliodus sloani montrant de longues dents, la tête de Eustomias sp. montrant un barbillon au menton avec un organe luminescent, une larve de Masturus lanceolatus (poisson lune),une crevette profonde Oplophorus sp., et le poisson hachette Sternoptyx pseudobscura.

L’équipe Nectalis 2

Cette seconde campagne sera également menée par le Commandant Jean-francois Barazer; la composition de l’équipage (11 personnes) va légèrement changer mais nous ne doutons pas qu’il sera aussi efficace que celui de Nectalis1 !

Il y a également 2 changements dans l’équipe scientifique ; nous accueillons un nouveau zooplanctonologue et un nouvel acousticien, mais l’équipe est toujours aussi pluridisciplinaire. Il est a noter que la moitié de l’équipe scientifique est féminine, ce n’est pas si souvent !

Une autre information importante est le fait que Nectalis 2 est la dernière campagne sur l’Alis pour Francis Gallois. Apres 30 ans à bourlinguer sur les navires de recherche sur toutes les mers, Francis va bientôt partir à la retraite ; Nectalis 2 est donc une campagne tres spéciale pour Francis mais aussi pour nous.

Les mêmes chefs de mission s’assureront que la campagne est bien menée : le Dr Valerie Allain, chargée de recherche halieutique (Ecosystèmes) dans la section Suivi et Analyses des Ecosystèmes de la CPS (Programme Pêches Hauturières) et le Dr Christophe Menkes, océanographe dans l’équipe LOCEAN à l’IRD.

Les membres d’équipage et les scientifiques travaillant sur le pont, s’apprêtant à mettre le filet à zooplancton à l’eau pendant Nectalis1; Francis Gallois est au premier plan (photo de Steve, membre d’équipage de l’Alis)